¿Qué provoca la rinitis alérgica? Síntomas y cómo tratarla
La rinitis alérgica es la inflamación, permanente (crónica) o temporal (estacional) de la mucosa nasal, provocada por la reacción exagerada del sistema inmune ante algunas sustancias, conocidas como alérgenos, que son inofensivas para la mayoría de las personas. Es un padecimiento que afecta tanto a adultos como a niños en todo el mundo.
¿Qué provoca la rinitis alérgica?
Los principales alérgenos son:
- Pólenes: de árboles, gramíneas y malezas, especialmente durante la primavera y el otoño
- Ácaros: presentes en el polvo de colchones, almohadas, alfombras, peluches, etc.
- Escamas de animales: especialmente de gatos y perros
- Esporas de hongos: sobre todo en ambientes húmedos
La predisposición genética juega un papel importante: cuando los padres o hermanos la padecen hay más probabilidades de adquirirla.
¿Cuáles son los síntomas de la rinitis alérgica?
Los principales síntomas son:
- Estornudos frecuentes
- Congestión nasal
- Secreción acuosa nasal (rinorrea)
- Picores en nariz, garganta, ojos y oídos
- Lagrimeo y enrojecimiento ocular
- Fatiga
- Dificultad para concentrarse (cuando los síntomas son persistentes)
Suelen presentarse poco después de la exposición al alérgeno y pueden variar en intensidad. En ocasiones puede estar asociada con otras afecciones de origen alérgico, como asma o conjuntivitis alérgica.
¿Cómo se trata la rinitis?
El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Se basa en los siguientes pilares:
Evitar el contacto con alérgenos:
- Ventilar la casa en la mañana, pero no abrir ventanas en las horas de mayor polinización (de 5 a 10 de la mañana y de 7 a 10 de la noche)
- Usar fundas antiácaros en colchones y almohadas
- Lavar la ropa de cama con frecuencia
- No tener alfombras ni peluches en las recámaras
- Mantener a las mascotas fuera del dormitorio
Farmacológicos
- Antihistamínicos orales o nasales para aliviar picor y estornudos
- Corticoides nasales para la congestión y la inflamación
- Descongestionantes nasales (solo uso puntual y bajo indicación médica).
- Inmunoterapia (vacunas): Ayuda a “desensibilizar” el organismo ante el alérgeno
- Higiene nasal: Con suero fisiológico o agua de mar, para reducir la carga de alérgenos
Consejos para el día a día:
- Consultar la previsión de pólenes en la zona antes de salir, sobre todo en primavera
- Utilizar gafas de sol para proteger los ojos del polen
- Ducha y cambio de ropa al llegar a casa, para eliminar restos de alérgenos
- No fumar ni permitir que fumen en el interior de la casa, el humo empeora los síntomas
La rinitis alérgica puede ser molesta, pero si se tiene un buen diagnóstico, se evitan los desencadenantes y se sigue el tratamiento adecuado, puede llevar una vida normal. Es importante acudir al médico ante cualquier sospecha de padecerla, para contar con el mejor plan de tratamiento personalizado.
Referencias
- Clínica Mayo, Rinitis alérgica, Clínica Mayo, https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hay-fever/diagnosis-treatment/drc-20373045
- Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) (2017), Diagnóstico y tratamiento de rinitis alérgica, IMSS, chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/guiasclinicas/041GER.pdf
- López, G. y Laura Díaz (2023), Rinitis alérgica: a propósito de la llegada de la primavera, Acta Pediátrica de México, vol. 44, núm. 2, pp. 161-166, doi: 10.18233/apm.v44i2.2646
- Cardona, V., y cols. (2025), Rinitis alérgica, Medicina Clínica, vol. 164, núm. 11, 106916, doi: 10.1016/j.medcli.2025.106916
- Cagnani, C. y cols. (2009), Actualización de rinitis alérgica y su impacto en el asma (ARIA 2008). La perspectiva latinoamericana. Revista Alergia México, vol. 56, núm. 2, pp. 56-63